Лось — самый крупный представитель семейства оленей. Высота в холке достигает 2,3 м, длина тела — 2—3 м. Вес взрослого быка может быть 500 кг и более. Лоси — длинноногие животные с тяжелой, горбоносой головой, короткой массивной шеей. Спина взрослого зверя окрашена в серый, иногда буровато-серый цвет, ноги белые. Молодые звери имеют однотонную рыжую окраску. Линяют лоси один раз в год — в мае-июне. Полного развития зимний мех достигает в октябре. Рога имеют только быки. Взрослые звери сбрасывают рога в ноябре-декабре, молодые — в январе-феврале-
    Распространены лоси почти по всей лесной зоне; они заходят в лесотундру, лесостепь и даже степь. Область распространения лосей в последние десятилетия заметно расширилась. Численность их на территории страны достигла примерно 600 тысяч голов.
    В нашей стране встречаются три подвида лося: европейский, восточносибирский и уссурийский. Наиболее крупный из них — восточносибирский, наиболее мелкий — уссурийский- Рога у последнего подвида развиты слабо и не имеют лопатовидных расширений.
    Лось обычно избегает сильно расчлененного рельефа, предпочитая равнинный ландшафт и низины. Чаще всего он держится в смешанных лесах с моховыми болотами, в долинах лесных речек и ручьев, в зарослях молодого осинника и березняка. Летом предпочитает вырубки, гари, лесосеки с обильной травянистой растительностью. В жаркое время лоси забираются в воду и проводят там целые часы, спасаясь от зноя и кровососов и питаясь сочными корневищами и листьями водных растений. Зимой животные обычно перемещаются в молодые сосняки и ивняки по берегам рек, на окраинах болот. Зимнее размещение лосей зависит от глубины снежного покрова. Благодаря длинным конечностям, звери без особого труда передвигаются при высоте снежного покрова до 50 см. При более высоких снегах лось передвигается медленно, с трудом и вынужден   откочевывать в менее  снежные   районы.
    Большую часть года звери держатся маленькими группами в 3—5 голов: с  одной-двумя  самками  находится   потомство этого года.
Изредка к ним присоединяется бык. Обычно же вне периода гона самцы держатся поодиночке.
    Половозрелыми лоси становятся на третьем году жизни, изредка— на втором. Практически молодые быки начинают участвовать в гоне на четвертом году жизни, т. к. до этого возраста их отпугивают наиболее сильные соперники. Гон начинается со второй половины августа. Быки ревут обычно на зорях, иногда и ночью. В это время caMv цы очень возбуждены, почти ничего не едят, они ломают кусты, обдирают рогами деревья. При встрече примерно равных по силе самцов между ними происходят бои, нередко кончающиеся увечьями или гибелью одного из них.
    Беременность у лосих длится около восьми месяцев; отел, как правило, происходит в мае-июне. В помете бывает один-два лосенка. Детеныш появляется на свет слабым и беспомощным. В течение трех — пяти дней он чаще всего лежит, затаившись в зарослях, но уже с 10—12-дневного возраста догнать лосенка становится очень трудно. В месячном возрасте в беге он не отстает от матери. Лосиха не пытается защищать от человека свое потомство и, если у нее два лосенка, она старается увести хотя бы одного.
    К шестимесячному возрасту лосенок уже весит 120—130 кг, вес полуторагодовалых лосят составляет в среднем около 250 кг.
    Мясо лося обладает высокими вкусовыми качествами, содержит 22—24% белков. Туша и пригодные в пищу внутренние органы составляют около 60—65% живого веса. От хорошо упитанного зверя можно получить свыше 30 кг внутреннего и подкожного сала. Ценным продуктом является и лосиная кожа, из которой выделывают высокосортную замшу, шьют куртки, брюки, рукавицы. Из толстой кожи ног (камусов) шьют прочную обувь.